東太平洋赤道附近的聖嬰現象，正以超越過去一千年的強度甦醒。一篇刊登於《科學》（Science）期刊的最新研究，透過分析厄瓜多外海加拉巴哥群島的珊瑚骨骼，重建了長達千年的氣候紀錄，結果發現：聖嬰現象的變異幅度在過去四十年間「大幅放大」，當前強度比前工業時期高出約 36%，且趨勢與全球暖化同步。
這份研究來得正是時候。今年這波聖嬰現象預期將在年底達到高峰，影響範圍已從中美洲擴及印尼，乾旱與野火正在多地蔓延。而科學家推估，2027 年很可能因為這一波聖嬰的疊加效應，寫下全球創紀錄的高溫。
珊瑚骨骼裡的氣候密碼
人類用衛星觀測聖嬰，也不過是 1980 年代以後的事。在那之前，科學家只能靠零星船隻紀錄拼湊，根本看不清楚長期趨勢。為了解開這個謎，密西根大學教授茱莉亞．柯爾（Julia Cole）帶領團隊，把目光轉向加拉巴哥群島的珊瑚——那些每年只生長一到兩公分的古老生物，骨骼裡記錄著海水溫度與化學變化的痕跡。
研究團隊把珊瑚樣本切片到公釐以下，透過鍶鈣比例與氧同位素分析，重建出跨越千年的「月度」氣溫資料。結果顯示，在西元 1000 年到 1850 年的前工業時期，聖嬰南方濤動（ENSO）的變動幅度相對平穩；但從 19 世紀末開始逐步加劇，尤其近四十年，強度明顯超出自然變異所能解釋的範圍。
「在這項研究之前，我們並不清楚這情況，」柯爾接受法新社採訪時直言，「但現在我們知道，對東太平洋而言，這麼強烈的聖嬰現象在一千年以來是很罕見的，其強度遠高於工業革命前的水準。」
暖化與聖嬰的共謀
科學界其實一直有個爭論：全球暖化本身，到底會不會讓聖嬰現象變得更劇烈？過去學界並未達成共識，因為觀測資料太短、氣候模型的模擬結果也不盡一致。這篇論文等於補上了最關鍵的那塊拼圖——用實證資料告訴我們，暖化確實正在改寫聖嬰的遊戲規則。
柯爾說得很直白：「這項加劇趨勢與全球暖化同步，因此很可能與人為燃燒化石燃料導致的地球升溫有關。」換句話說，我們燃燒的每一噸煤炭、每一桶石油，都可能正在為聖嬰現象「添柴火」。
未參與這項研究的德州農工大學氣候科學家安德魯．戴斯勒（Andrew Dessler）也向法新社表示，這項發現再次強調了加速能源轉型的迫切性。他認為，從化石燃料過渡到再生能源，已經不只是環保議題，而是氣候風險管理。
【編輯觀點】
這份研究的價值不在於「聖嬰變強」這個結論——其實很多人早就感覺到了。它真正的貢獻，是用珊瑚骨骼給出了跨越千年的基準線，讓「變強」從感覺變成可量化的數據：36%，而且與工業化同步。這等於把氣候變遷的鍋，用科學證據牢牢扣回人類活動上。但我想說的是：台灣身處海島，聖嬰對我們的影響不只是「冬天會不會更冷」或「颱風多不多」這種天氣話題。它直接關係到農業用水、水庫調度、甚至電力供應。當聖嬰疊加暖化，極端乾旱與強降雨的切換會更猛烈——台灣的基礎設施和防災體系，真的準備好應對這種「加速版本」的氣候了嗎？
聖嬰為何是極端氣候的「放大器」
聖嬰現象本身，其實是熱帶太平洋海溫異常升高的自然循環。但它的影響從不限於赤道——它會透過大氣環流，把熱能與水氣重新分配，讓某些地區暴雨成災、另一些地區乾旱高溫。科學界普遍認為，聖嬰對全球氣候的影響，會與氣候變遷產生「加乘效果」。
舉個具體的例子：當聖嬰讓東太平洋海溫升高，大氣中的水氣含量增加，原本就多雨的區域可能迎來更劇烈的洪水；而原本乾燥的區域，則可能面臨更嚴峻的缺水與野火風險。這不是理論推演，今年印尼的乾旱與中美洲的野火，已經是進行式。
論文首席作者柯爾強調：「這對人類的影響極為重大，因為聖嬰是造成極端氣候與災害的主要來源。」而更令人擔憂的是，珊瑚告訴我們過去的趨勢，卻無法告訴我們未來會走到哪裡。柯爾說得貼切：「珊瑚就是通往過去的時光機器，但不是通往未來。我們現在能做的是告訴大家，這個趨勢正在發生、仍在持續，而且眼前的每一天都能感受到。」
減碳不能再是口號
如果這篇研究有什麼政策上的啟示，大概就是：減碳的急迫性，比我們多數人想的還要具體。過去我們談 2050 淨零，覺得還很遙遠；但聖嬰現象的加劇，等於把氣候風險的「時間軸」往前提了。
戴斯勒說得直接，我們必須加速從化石燃料過渡到對氣候安全的再生能源。這不是道德呼籲，而是科學給出的風險評估。當聖嬰的強度每增加一分，極端天候帶來的經濟損失、農業災損、甚至生命威脅，都會跟著放大。
對一般民眾來說，這則新聞可能感覺像是「又一篇氣候論文」。但換個角度想：如果未來幾年的聖嬰一波比一波強，台灣的民生用水、農作物收成、甚至颱風季節的防災壓力，都將面對前所未有的考驗。這些不是遠在天邊的事，而是接下來十年內，我們很可能會親身經歷的日常。
當珊瑚告訴我們氣候正在失控，我們選擇視而不見，還是認真面對？
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由科技新報發布。
常見問題 FAQ
聖嬰現象為什麼會影響全球氣候？
聖嬰現象會改變熱帶太平洋的海溫與大氣環流，進而重新分配全球的降雨與氣溫分布，導致部分地區暴雨成災、其他地區乾旱高溫。
珊瑚為什麼能記錄千年氣候？
珊瑚骨骼每年生長一到兩公分，其化學組成會反映當時的海水溫度與環境條件，科學家透過分析鍶鈣比例與氧同位素，就能重建過去的氣候紀錄。
台灣會受到聖嬰現象的哪些影響？
聖嬰年常影響颱風生成位置與路徑，也可能改變春雨與梅雨量，進而影響水庫蓄水與農業用水，對水資源管理與防災體系構成挑戰。
現在減碳還來得及改變聖嬰加劇的趨勢嗎？
科學家認為，減碳雖無法立即逆轉已發生的暖化，但能減緩未來的升溫幅度，降低聖嬰現象進一步惡化的風險，愈早行動效果愈顯著。
※ 此篇文章由 AI 改寫或生成，內容僅供參考，可能存在錯誤或不準確之處。
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