全球綠色轉型帶來了對金屬的需求激增，但聖安德魯斯大學（University of St Andrews）最新發表的研究揭示，金屬礦業的碳足跡可能比現有估算高出十倍以上。研究指出，酸性礦山排水（acid mine drainage）是這一切的關鍵。
酸性礦山排水：被忽視的碳排來源
酸性礦山排水是採礦過程中的一個常見副作用。當礦物開採使硫化礦物裸露並與富含氧氣的地表水接觸時，水質會轉為強酸性。這些酸性水無論是與岩石反應遭中和，或流入海洋與海水混合，過程中都會釋放二氧化碳。
傳統碳足跡估算主要聚焦於現場機具與運輸柴油排放，而這種化學反應排放卻一直未被完整量化。研究團隊鎖定西班牙的伊比利亞黃鐵礦帶（Iberian Pyrite Belt），這處擁有 82 座現役與廢棄礦山的銅礦區，酸性礦山排水量居全球之冠。
研究方法與結果
研究團隊分析了流經當地河流的化學成分，計算酸性水生成與中和的規模，並通過實地測量與實驗室實驗，重建河水與海水混合時的排放過程。結果發現，光是中和酸性礦山排水所釋放的二氧化碳，就已與該地區銅生產的傳統碳足跡估算量相當，等於讓真實碳足跡翻倍。
更關鍵的是，這些排放不會隨礦山關閉而停止。出土的金屬硫化物可能需要數百年甚至數千年才能與水完全反應，意味著即使礦藏早已耗盡，排放仍將持續。研究團隊估算，每生產一噸銅，恐衍生 7 到 165 噸二氧化碳，中位數約為傳統估算值的十倍。
從產業面來看，這項研究揭示了綠能轉型中一個被忽視的重大問題。礦業要實現淨零排放，不僅需要提高能源效率，還必須找到有效的方法來處理酸性礦山排水，這將是未來綠色技術發展中不可或缺的一環。
解決方案與展望
研究團隊正在測試以速溶礦物橄欖石（olivine）中和酸性徑流且不釋放碳，希望藉此大幅削減排放。團隊鎖定風險最高的礦區，優先改善修復方式。
隨著各國加速發展太陽能、風能與電網等綠色技術，金屬需求勢必攀升。如何正視並解決這項被忽視的礦業碳排來源，已成為實現淨零排放不可迴避的課題。
面對這一挑戰，政府、企業和研究機構需要攜手合作，共同推動綠色礦業的發展。每一步進步，都是向可持續未來邁出的重要一步。
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由科技新報發布。
常見問題 FAQ
酸性礦山排水是什麼？
酸性礦山排水是採礦過程中的一種副作用，當礦物開採使硫化礦物裸露並與富含氧氣的地表水接觸時，水質會轉為強酸性。
酸性礦山排水如何產生二氧化碳？
酸性礦山排水在與岩石反應遭中和，或流入海洋與海水混合的過程中，會釋放二氧化碳。
研究的主要發現是什麼？
研究發現，光是中和酸性礦山排水所釋放的二氧化碳，就已與該地區銅生產的傳統碳足跡估算量相當，等於讓真實碳足跡翻倍。
※ 此篇文章由 AI 改寫或生成，內容僅供參考，可能存在錯誤或不準確之處。
About the Author
