美國新墨西哥州陪審團於24日做出裁定，認定社群媒體巨擘Meta在兒童安全議題上誤導用戶，並助長對年輕族群的性剝削風險，此舉已違反該州的消費者保護法。這項判決要求Meta支付高達3.75億美元的賠償金，折合新臺幣約120億元，創下Meta首次因影響年輕族群心理健康而遭陪審團定罪的首例。
事實陳述與裁決細節
此案由新墨西哥州檢察總長托雷斯（Raúl Torrez）於2023年提起訴訟，指控Meta旗下包含Facebook、Instagram等社群平台，涉嫌默許「性獵食者」與未成年用戶聯繫，且即使接獲相關舉報，亦未能有效處理。根據路透社報導，這不僅是Meta首次因青少年心理健康問題被陪審團認定有罪，其判賠金額也相當可觀。
在審理過程中，Meta前工程主管貝哈爾（Arturo Béjar）以吹哨者身分出庭作證。他表示，曾透過在Instagram上進行實驗，發現該平台會向未成年用戶推送帶有性暗示的相關內容。此外，Meta內部研究報告亦曾揭露，在一週內有高達16%的Instagram用戶反映曾接收到不願看到的裸露或性影像，顯示此問題的普遍性與嚴重性。
各方立場與爭議焦點
新墨西哥州檢察總長托雷斯強調，Meta高層明知其平台可能對兒童造成傷害，卻選擇無視內部員工的警告，並向公眾隱瞞事實。他指出，目前包括陪審團、教育工作者以及兒童安全專家在內，都一致認為Meta應當為其行為負責，並適可而止。
相對地，Meta公司已表明將對此判決提出上訴。發言人史東（Andy Stone）向媒體表示，Meta旗下的社群平台皆致力於保障用戶安全，並承認在識別與移除不良行為者及有害內容方面確實面臨挑戰。然而，Meta仍對自身在網路環境中保護青少年的能力抱持信心。
背景脈絡與後續觀察
這起判決不僅對Meta構成重大財務壓力，更為未來社群媒體平台在青少年保護方面的法律責任樹立了重要里程碑。此案凸顯了社會各界對科技公司在維護數位安全，特別是保護未成年使用者方面的期望與關注。隨著數位環境日益複雜，社群媒體平台如何平衡用戶體驗與安全防護，將持續成為各界檢視的重點。
此案的後續發展，尤其是Meta提出的上訴結果，將對全球社群媒體產業的規範與運營產生深遠影響。這不僅關乎企業的法律責任，更牽動著數億青少年用戶的網路使用安全與心理健康福祉。
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